У сучасному календарі жовтень – десятий місяць року, а ось у стародавніх римлян він був восьмим, звідси і назва, "okto", в перекладі з латинської мови "вісім". На Русі жовтня називали "листопад", що навіть не вимагає пояснень – саме в цей місяць масово опадає листя. У народі жовтня називали ще й "грязніком", осінні дощі робили дороги практично непридатними для пересування. Наші пращури говорили, що цей місяць "ні колеса ні полоза недолюблює".
У перший день жовтня за юліанським стилем відзначали свято Покрови Пресвятої Богородиці. У селян це свято вважався ще й покровителем весіль. Молоді дівчата в селах молилися в храмах, щоб вийти заміж, і сімейне життя виявилася щасливою. У жовтні основні сільськогосподарські роботи були завершені, тому, місяць вважався найзручнішим для того, щоб справити весілля. До речі, і сучасні психологи вважають осінь кращим часом для вступу в шлюб. Такі сім’ї розпадаються набагато рідше.
Щорічно в Мюнхені проводиться фольклорний фестиваль, який називається Октоберфест. Вперше це свято відбувся 12 жовтня 1810 року, коли кронпринц Людвіг поєднався законним шлюбом з принцесою Терезою Саксонської-хильдбургхаузськой. В даний час фестиваль збирає до 6 мільйонів гостей, головним напоєм свята є пиво, причому, готується воно виключно на мюнхенських пивоварнях.
До розпаду Радянського Союзу одним з головних свят в країні був День Жовтневої революції, який відзначали 7 листопада. Все пояснюється досить просто: на початку 1918 року Радянська Росія перейшла з Юліанського календаря на григоріанський, після 31 січня відразу настало 14 лютого. Відповідно, святкування Дня Жовтневої революції перемістилося з 25 жовтня на 7 листопада.
У перші роки Радянської влади було достатньо популярно жіноче ім’я Октябрина, яке давалося дівчаткам в пам’ять про Жовтневу революцію. Пік популярності цього імені припав на двадцяті і початок тридцятих років минулого століття. Іноді в честь революційного свята називали і хлопчиків, правда, набагато рідше, чим дівчаток. Чоловічі варіанти цього імені – Жовтень, Октябрина і Октябрист.
У жовтні на Русі починали готуватися до приходу довгої і холодної зими, про те, яка вона буде, намагалися визначити по безлічі народних прикмет. Якщо жовтень був сонячним і теплим, то зима, навпаки, очікувалася суворою. Грім у жовтні віщував безсніжну зиму. Якого числа в жовтні випаде перший сніг, такого ж числа в квітні почнеться справжня весна. Вважалося, що справжня зима починається через сорок днів після першого снігу.
Погода в жовтні нестійка, потепління може змінитися різким похолоданням. Наприклад, вранці 23 жовтня 2014 року в Москві була зареєстрована рекордно низька температура – мінус 13 градусів за Цельсієм. А вдень 6 жовтня 1999 року повітря в столиці прогрілося до 24 градусів.
Хліб є одним з найпопулярніших продуктів на нашій планеті. З 2006 року 16 жовтня відзначається Всесвітній день хліба. Ініціаторів цього свята став Міжнародний союз пекарів і кондитерів. Причому, дата свята була обрана не випадково – 16 жовтень 1945 року створено Продовольча і сільськогосподарська організація ООН.
Перший, офіційно підтверджений, футбольний матч в Росії також відбувся в жовтні. 24 жовтня 1897 року газета "Петербурзький листок" опублікувала замітку про те, що на плацу Першого кадетського корпусу пройшла зустріч команд Василеостровского суспільства футболістів і Гуртка любителів спорту. Завершилася гра переконливою перемогою васілеостровцев 6: 0. Результат був закономірний, в складі переможців кістяк складали англійці – родоначальники футболу.
Дослідники творчості великого англійського поета і драматурга Вільяма Шекспіра помітили, що він ніколи не згадує в своїх творах жовтень, хоча інші місяці зустрічаються досить часто. А ось наш поет Олександр Сергійович Пушкін навпаки любив осінню жовтневу погоду, вважав цей час кращим для творчості.
Дослідження показують, що діти, народжені в жовтні, мають хороші шанси стати довгожителями. Наприклад, відомий радянський хірург Федір Григорович Углов народився 5 жовтня (за новим стилем) 1904 року. Він занесений в Книгу рекордів Гіннесса як наймолодший практикуючий хірург в світ. Федір Григорович працював до 90-річного віку, а помер у 2008 році, кілька місяців не доживши до 104 років.
11 жовтня 1900 народився Борис Юхимович Єфімов, відомий художник-карикатурист. Свої перші шаржі він опублікував ще в далекому 1918 році, а в 2007 році (у віці 107 років), став головним художником газети "Известия". Борис Юхимович прожив 108 років, він помер 1 жовтня 2008 року.